La vanille de La Réunion est réputée pour sa qualité exceptionnelle, ses arômes puissants, et ses gousses longues, charnues et d’un noir profond. Elle s’invite dans tous les plats, du canard à la vanille que l’on déguste en famille le dimanche, au rhum arrangé, sans oublier le fameux gâteau patate de mémé. La vanille, véritable trésor local, séduit tous les palais, même à l’international.
Bien que la première exportation de vanille ait eu lieu en 1721, c’est en 1821 que son arrivée à La Réunion a véritablement changé la donne, grâce à la découverte par Edmond Albius de la technique de pollinisation manuelle. En effet, la pollinisation de la plante est essentielle pour produire le fruit qui renferme cette précieuse épice.
Aussi, le climat tropical, doux et humide dont bénéficie La Réunion contribue de manière exceptionnelle au développement à notre vanille locale.
Encore aujourd’hui, presque l’intégralité de la production de vanille continue d’être pollinisée manuellement. La renommée mondiale de notre épice locale repose ainsi sur le savoir-faire de ses producteurs et sur son goût unique, façonné par les conditions spécifiques dans lesquelles elle se développe.
Notre production de vanille est ainsi donc valorisée par le label IGP (Indication Géographique Protégée), qui atteste de son authenticité et lui confère une protection, tant au niveau national qu’international. (Label obtenu en 2021, par la Commission Européenne)
Notre vanille péi est cultivée dans une aire géographique située à l’est de l’île, sur les pentes volcaniques des communes de Bras-Panon, Saint-André, Saint-Benoît, Saint-Joseph, Saint-Philippe, Sainte-Marie, Sainte-Rose et Sainte-Suzanne.
Vous pouvez retrouver sa commercialisation sous 3 formes :
– Des gousses de vanille : de couleur marron doux
– Des gousses de vanille séchées : souples, brillent légèrement et vont du brun au chocolat foncé
– Enfin, les vanilles givrées : pendant la maturation, des cristaux de sucre se forment naturellement sur les gousses. Ce type de vanille, au parfum raffiné, est très apprécié en cuisine.
Une coopérative agricole a été créée pour promouvoir ce savoir-faire local unique, garantissant une qualité de produit exceptionnelle, au coeur d’un terroir ultramarin : Provanille, (https://provanille.fr/) principal producteur et préparateur de vanille de La Réunion. La coopérative rassemble près de 150 producteurs locaux. Ses ateliers de préparation se trouvent à Bras-Panon, sur la côte Est de l’île.
Chaque année, Provanille accueille environ 55 000 visiteurs sur ses deux sites : Bras-Panon et Sainte-Rose. Selon les années, la coopérative propose entre 2 et 3 tonnes de vanille préparées prêtes à la vente.
Tube de 5 gousses (poids net : 20 g), prix au kilo TTC : 2 500,00 €`
Tube de 10 gousses (poids net : 40 g), prix au kilo TTC : 2 500,00 €
Un prix que certains grands chefs n’hésitent pas à accorder à notre « or noir péi », que l’on retrouve chez des chefs renommés tels que Pierre Hermé, Jacques Genin, Yann Couvreur avec sa bûche signature de Noël, ou encore à la prestigieuse maison Louis Vuitton, qui a proposé la bûche de Noël « Mont Gourmand » (2024) réalisée par Maxime Frédéric.
L’île de La Réunion, berceau mondial de la production de vanille, gagne de plus en plus en renommée internationale grâce à son arôme riche et sa chaleur envoûtante, qui ne manquera pas de vous séduire et d’enrichir vos plats.
Petit conseil d’ami : ne manquez pas de goûter le canard à la vanille de La Réunion… un véritable délice !
